Robben Island, Kapstaden, Sydafrika
Under en resa till Sydafrika och Kapstaden besöker de flesta Robben Island, en symbol såväl för mänsklig grymhet som mänsklig överlevnad. Under 400 år sändes systemkritiker till ön. En av dem var Nelson Mandela som spenderade 18 år av sitt liv här. Ön är belägen i Taffelbukten bara 12 kilometer från Kapstaden och här fängslades både kriminella och politiska fångar. Namnet Robben kommer från holländskan och betyder säl. Ön har genom historien använts som fängelse, sjukhus, mentalsjukhus och militärbas. Redan 1496 stannade Vasco da Gama till här för att proviantera, men som fängelseö användes den första gången på 1650-talet. 1991 lämnade de sista politiska fångarna ön när apartheidregimen föll samman. Sedan 1999 är Robben Island med på UNESCO:s världsarvslista. Numera blir man under sitt besök guidad av tidigare fångar som berättar om livet i fångenskap. Förutom Nelson Mandelas cell får man som besökare också bekanta sig med öns historia, byggnader och fångarnas krav på mänsklig behandling. Eftersom många av fångarna var akademiker blev fängelset till fångarnas universitet. Ofta skedde undervisningen i hemlighet vid de gemensamma toaletterna vid dagbrottet dit fångvaktarna helst inte ville komma. Numera ses Robben Island som ett monument över det mänskliga motståndet mot ondskan, en triumf över rasism, fördomar och intolerans. För att komma till Robben Island tar man en färja från Nelson Mandela Gateway vid V&A Waterfront. En rundtur tar totalt ca 3,5 timme. Öppettider: dagligen 0700 – 2100. Båtarna avgår 0900, 1100, 1300 och 1500.